Descripción general
La diabetes insípida es un trastorno poco común que provoca un desequilibrio de líquidos en el cuerpo. Eso hace que el cuerpo produzca gran cantidad de orina. También provoca sensación de sed excesiva, incluso después de beber. La diabetes insípida también se llama deficiencia de arginina vasopresina y resistencia a la arginina vasopresina.
Si bien los términos “diabetes insípida” y “diabetes mellitus” suenan similares, las dos afecciones no tienen ninguna relación. La diabetes mellitus implica niveles altos de glucosa en la sangre. Es una afección habitual, que simplemente se suele denominar diabetes.
No existe una cura para la diabetes insípida. Sin embargo, el tratamiento disponible puede aliviar los síntomas. Esto implica el alivio de la sed, la disminución de la cantidad de orina que produce el cuerpo y la prevención de la deshidratación.
Síntomas
Entre los síntomas de la diabetes insípida en adultos, se incluyen los siguientes:
- Tener mucha sed, con preferencia por el agua fría.
- Producir grandes cantidades de orina pálida.
- Levantarse a orinar y beber agua varias veces durante la noche.
Por lo general, un adulto sano orina un promedio de 1 a 3 cuartos de galón (alrededor de 1 a 3 litros) por día. La persona con diabetes insípida que bebe mucho líquido puede producir hasta 20 cuartos de galón (alrededor de 19 litros) de orina por día.
Un bebé o un niño pequeño con diabetes insípida puede experimentar los siguientes síntomas:
- Gran cantidad de orina pálida que produce pañales mojados y pesados.
- Mojar la cama.
- Tener mucha sed, con preferencia por el agua y las bebidas frías.
- Pérdida de peso.
- Crecimiento insuficiente.
- Vómitos.
- Irritabilidad.
- Fiebre.
- Estreñimiento.
- Dolor de cabeza.
- Problemas para dormir.
- Problemas de visión.
Cuándo consultar al médico
Consulta de inmediato al proveedor de atención médica si notas que orinas mucho más de lo normal y que con frecuencia tienes mucha sed.
Causas
La diabetes insípida se produce cuando el cuerpo no puede equilibrar los niveles de líquido de forma saludable.
El líquido en la sangre se filtra a través de los riñones para eliminar los desechos. Después, la mayor parte de ese líquido vuelve al torrente sanguíneo. Los desechos y una pequeña cantidad de líquido salen de los riñones en forma de orina. La orina sale del cuerpo después de estar almacenada temporalmente en la vejiga.
Es necesaria una hormona conocida como hormona antidiurética, también llamada vasopresina, para que el líquido filtrado por los riñones vuelva al torrente sanguíneo. La hormona antidiurética se produce en una parte del cerebro llamada hipotálamo. Luego, se almacena en la glándula pituitaria, que es una glándula pequeña que se encuentra en la base del cerebro. Las afecciones que hacen que el cerebro produzca muy poca cantidad de hormona antidiurética o los trastornos que bloquean el efecto de la hormona antidiurética hacen que el cuerpo produzca demasiada orina.
En la diabetes insípida, el cuerpo no puede regular correctamente el nivel de líquido. La causa del desequilibrio de líquidos depende del tipo de diabetes insípida.
- Diabetes insípida central. El daño a la glándula pituitaria o al hipotálamo a causa de una cirugía, un tumor, una lesión en la cabeza o una enfermedad pueden causar diabetes insípida central. Este daño afecta la producción, el almacenamiento y la liberación de la hormona antidiurética. También puede causar esta afección un trastorno hereditario. Además, puede ser el resultado de una reacción autoinmune que hace que el sistema inmunitario del cuerpo dañe las células que producen la hormona antidiurética.
- Diabetes insípida nefrogénica. Esta ocurre cuando hay un problema con los riñones que hace que no puedan responder adecuadamente a la hormona antidiurética. Ese problema puede deberse a lo siguiente:
- Un trastorno hereditario.
- Ciertos medicamentos, que incluyen el litio y los antivirales como el foscarnet (Foscavir).
- Nivel bajo de potasio en la sangre.
- Nivel alto de calcio en la sangre.
- Obstrucción de las vías urinarias o una infección de las vías urinarias.
- Una afección renal crónica.
- Diabetes insípida gestacional. Este tipo poco frecuente de diabetes insípida solo se produce durante el embarazo. Se desarrolla cuando una enzima producida por la placenta destruye la hormona antidiurética en una mujer embarazada.
- Polidipsia primaria. Esta afección también se conoce como diabetes insípida dipsogénica. Las personas que tienen este trastorno sienten sed constantemente y beben mucho líquido. Puede deberse a un daño en el mecanismo de regulación de la sed en el hipotálamo. También se ha relacionado con enfermedades mentales, como la esquizofrenia.
En ocasiones, no se puede encontrar una causa definida para la diabetes insípida. En ese caso, suele ser útil repetir las pruebas con el paso del tiempo. Es posible que las pruebas finalmente permitan identificar una causa subyacente.
Factores de riesgo
Cualquier persona puede tener diabetes insípida. Sin embargo, entre las personas que tienen mayor riesgo, se incluyen las siguientes:
- Personas con antecedentes familiares del trastorno.
- Personas que toman ciertos medicamentos, como diuréticos, que podrían derivar en problemas renales.
- Personas que tienen un nivel alto de calcio o un nivel bajo de potasio en la sangre.
- Personas que tuvieron una lesión grave en la cabeza o una cirugía cerebral.
Complicaciones
Deshidratación
La diabetes insípida puede provocar deshidratación; lo que sucede cuando el cuerpo pierde mucho líquido. La deshidratación puede causar:
- Sequedad en la boca
- Sed
- Cansancio extremo
- Mareos
- Aturdimiento
- Desmayo
- Náuseas
Desequilibrio de electrolitos
La diabetes insípida puede cambiar los niveles de minerales en la sangre que mantienen el equilibrio entre los líquidos del cuerpo. Entre estos minerales, llamados electrolitos, están el sodio y el potasio. Entre los síntomas de un desequilibro de electrolitos, pueden estar los siguientes:
- Debilidad.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Pérdida del apetito.
- Confusión.
Diagnóstico
Entre las pruebas utilizadas para diagnosticar la diabetes insípida, se incluyen las siguientes:
- Prueba de privación de agua. Para esta prueba, se deja de beber líquidos durante varias horas. En la prueba, el proveedor de atención médica mide los cambios en el peso corporal, la cantidad de orina que produce el cuerpo y la concentración de la orina y la sangre. También puede medir la cantidad de hormona antidiurética (ADH, por sus siglas en inglés) en la sangre.
Durante esta prueba, es posible que recibas una hormona antidiurética sintética. Eso puede ayudar a mostrar si el cuerpo está produciendo suficiente hormona antidiurética y si los riñones pueden responder a la hormona antidiurética como se espera. - Análisis de orina. Analizar la orina para ver si contiene demasiada agua puede ser útil para identificar la diabetes insípida.
- Análisis de sangre. Comprobar los niveles de determinadas sustancias en la sangre, como sodio, potasio y calcio, puede ayudar con el diagnóstico y puede ser útil para identificar el tipo de diabetes insípida.
- Resonancia magnética. Una resonancia magnética puede detectar problemas en la glándula pituitaria o el hipotálamo. Esta prueba por imágenes utiliza un potente campo magnético y ondas de radio para crear imágenes detalladas del cerebro.
- Pruebas genéticas. Si otros miembros de la familia han tenido problemas de micción excesiva o se les ha diagnosticado diabetes insípida, el proveedor de atención médica puede sugerir que se hagan pruebas genéticas.
Tratamiento
Si tienes diabetes insípida leve, es posible que solo necesites beber más agua para evitar la deshidratación. En otros casos, el tratamiento suele basarse en el tipo de diabetes insípida.
- Diabetes insípida central. Si la causa de la diabetes insípida central es un trastorno en la glándula pituitaria o en el hipotálamo, como un tumor, se tratará primero ese trastorno.
Cuando se necesita un tratamiento adicional, se utiliza una hormona sintética llamada desmopresina (DDAVP, Nocdurna). Este medicamento reemplaza la hormona antidiurética que falta y reduce la cantidad de orina que produce el cuerpo. La desmopresina está disponible en forma de píldora, atomizador nasal e inyección.
Si tienes diabetes insípida central, es probable que el cuerpo siga produciendo un poco de la hormona antidiurética. Pero la cantidad puede cambiar de un día para otro. Eso significa que la cantidad de desmopresina que necesitas también puede cambiar. Tomar más desmopresina de la que necesitas puede ocasionar retención de líquido. En algunos casos, puede causar niveles bajos de sodio en la sangre potencialmente graves. Habla con el proveedor de atención médica sobre cómo y cuándo ajustar la dosis de desmopresina. - Diabetes insípida nefrogénica. Debido a que los riñones no responden adecuadamente a la hormona antidiurética (ADH, por sus siglas en inglés) en este tipo de diabetes insípida, la desmopresina no ayuda. En cambio, es posible que el proveedor de atención médica te aconseje seguir una dieta con bajo contenido de sal para disminuir la cantidad de orina que producen los riñones.
El tratamiento con hidroclorotiazida (Microzide) puede aliviar los síntomas. Si bien la hidroclorotiazida es un diurético (un tipo de medicamento que hace que el cuerpo produzca más orina), puede reducir la producción de orina en personas con diabetes insípida nefrogénica.
Si los síntomas se deben a los medicamentos que tomas, suspenderlos puede ayudar. Pero no dejes de tomar los medicamentos sin consultar antes al proveedor de atención médica. - Diabetes insípida gestacional. El tratamiento de la diabetes insípida gestacional consiste en tomar la hormona sintética desmopresina.
- Polidipsia primaria. No existe un tratamiento específico para este tipo de diabetes insípida, aparte de reducir la cantidad de líquido que bebes. Si la afección está relacionada con una enfermedad mental, tratarla puede aliviar los síntomas.
Estilo de vida y remedios caseros
Si tienes diabetes insípida, haz lo siguiente:
- Evita la deshidratación. Mientras tomes los medicamentos y tengas fácil acceso al agua, es probable que puedas evitar problemas graves de deshidratación. Sé precavido y lleva agua contigo adonde vayas. Lleva un suministro de tu medicamento cuando salgas.
- Usa un brazalete de alerta médica o lleva una tarjeta de alerta médica. Si tienes una emergencia médica, la alerta proporciona la información que los proveedores de atención médica necesitan para brindarte la atención adecuada.
Cómo prepararte para la consulta
Es probable que primero veas al proveedor principal de atención médica. Sin embargo, es posible que cuando llames para programar una cita, te remitan a un endocrinólogo, o médico especializado en trastornos hormonales.
A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.
Lo que puedes hacer
- Consulta las restricciones a seguir antes de tu cita médica. Cuando programes la cita, pregunta si debes hacer algo con antelación. Por ejemplo, tu proveedor de atención médica puede pedirte que no tomes agua la noche anterior a la cita, pero solo hazlo si tu proveedor de atención médica te lo solicita.
- Anota los síntomas que tengas, incluidos aquellos que quizás no parezcan relacionados con el motivo de la cita. Debes estar preparado para responder preguntas sobre la frecuencia con que orinas y la cantidad de agua que bebes cada día.
- Anota tu información personal más relevante, como situaciones estresantes o cambios recientes en tu vida que sean importantes.
- Haz una lista de tu información médica importante, incluidos los procedimientos quirúrgicos recientes, los nombres de los medicamentos que tomas y en qué dosis, y cualquier otra afección por la que hayas recibido tratamiento recientemente. Es probable que el proveedor de atención médica te pregunte sobre las lesiones recientes que hayas sufrido en la cabeza.
- Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe. En ocasiones, puede ser difícil recordar toda la información que recibes durante una cita. Quien te acompañe podría recordar algún detalle que olvidaste o pasaste por alto.
- Toma nota de las preguntas que quieras hacerle al proveedor de atención médica.
Estos son algunas de las preguntas básicas que hacerle al proveedor de atención médica en el caso del diabetes insípida:
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme?
- ¿Mi afección es temporal o la tendré siempre?
- ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
- ¿Cómo controlará si mi tratamiento funciona?
- ¿Tendré que hacer cambios en mi alimentación o mi estilo de vida?
- ¿Tendré que beber mucha agua si tomo algún medicamento?
- Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
- ¿Debo respetar alguna restricción en la alimentación?
- ¿Hay folletos u otro material impreso que me pueda llevar o algún sitio web que me recomiende?
Qué puedes esperar de tu médico
Es probable que el proveedor de atención médica te haga preguntas, como las siguientes:
- ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
- ¿Cuánto más orinas en relación con la cantidad habitual?
- ¿Cuánta agua bebes cada día?
- ¿Te levantas por la noche para beber agua y orinar?
- ¿Estás embarazada?
- ¿Estás recibiendo tratamiento o recibiste tratamiento recientemente para otras enfermedades?
- ¿Has tenido recientemente lesiones en la cabeza o te han realizado una neurocirugía?
- ¿A algún miembro de tu familia se le ha diagnosticado diabetes insípida?
- ¿Existe algo que haga que los síntomas mejoren?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
Qué puedes hacer mientras tanto
Mientras esperas para entrar a tu cita médica, bebe hasta saciar tu sed, tantas veces como sea necesario. Evita las actividades que puedan causar deshidratación, como el ejercicio, otro esfuerzo físico o la exposición al calor.
Rafael Sanchez Cardona. M.D. M.Sc.
Médico y Cirujano de la Fundación Universitaria Juan N. Corpas, Especializado con Master en Gastroenterología, Hepatología y Endoscopia Digestiva de la Universidad Católica de Murcia (España)
